美国环境保护署(EPA)内部监督机构正对PolyMet Mining计划在明尼苏达州投资10亿美元兴建的铜镍矿的审批程序展开调查，原因是怀疑该项目是否真的符合《清洁水法》(Clean Water Act)的要求。
根据周四晚些时候公布的文件，环保署工作人员的科学家们对明尼苏达州污染控制机构(MPCA)在2018年底签发的NorthMet项目的关键许可证表达了他们的担忧。
然而，环保组 织Water Legacy在一份声明中表示，该机构在审查了EPA的评论和担忧后，批准了PolyMet水污染和空气污染许可证。该项目将成为该州第 一座铜镍矿。
今年2月，公共部门雇员代表WaterLegacy提起了一场环境责任诉讼，试图揭露一些文件。这些文件显示，EPA曾警告MPCA，许可证草案缺乏基于水质的排放限制。
PCA发言人Darin Broton表示，最终的许可包括对排放水中污染物的明确限制。
Broton在一份声明中表示:“与其他复杂项目类似，MPCA和EPA在整个审批过程中频繁对话，讨论技术项目。”“根据这些对话，以及在官方评论期间从公众收到的其他意见，MPCA对许可证草案作出了实质性的修改，包括对砷、钴、铅、镍和汞的额外作业限制;此外，还增加了新的措辞，明确规定排放不得违反水质标准。这就是为什么EPA不反对MPCA的最终许可。”
NorthMet并不是明尼苏达州唯 一一个艰难前行的项目。智利矿商安托法加斯塔(Antofagasta)通过其子公司Twin Metals，正面临着当地居民的担忧，居民担心该公司拟议中的位于伯奇湖(Birch Lake)岸边和多雨河流流域的卡瓦什韦(Kawishiwi)南岸的地下铜镍矿和加工厂可能会带来风险。
上个月，二十多名前美国林务局工作人员给政府写信，表达了他们的担忧。
该公司在发给MPRNews的一份声明中说：“在提交提案之前，对潜在矿山影响的猜测正是这种猜测。”
与此同时，明尼苏达州的一个由企业、环保人士和户外娱乐团体组成的联盟，正在挑战特朗普政府推翻奥巴马时代的一项决定，该决定禁止在安托法加斯塔(Antofagasta)矿山所在的分水岭内建设所有新采矿项目。
