当地时间周四，美国拜登政府周四表示，将重新启动一项程序，以永久叫停Pebble Mine项目的开发，从而永久保护阿拉斯加的一处重要水域的生态。Pebble Mine是全球最大的铜和金矿床之一，如果开发完成，该露天金铜矿每年将合计生产超过7000万吨黄金、钼和铜矿石。
但同时，该矿所在的阿拉斯加布里斯托尔湾流域拥有世界一流的红鲑鱼渔场。如果开发该金铜矿，矿产项目将需要使用大量水资源，这将破坏当地生态，影响当地鲑鱼行业超过10亿美元的收入和10000多个工作岗位。
2014年，奥巴马政府曾推动拟定审核《清洁水法》第404(c)条，如果最终确定这一条款，可能会永久阻止Pebble Mine矿的开发。2019年，特朗普政府的环境保护署曾做出决定，要求撤回《清洁水法》第404(c)条的审批程序，取消对布里斯托尔湾流域的保护。
不过，在2020年11月，前总统特朗普领导下的陆军工程兵团还是拒绝了该矿的关键用水许可证，原因是阿拉斯加的共和党美国参议员、特朗普的儿子小唐纳德·特朗普反对这个采矿项目，后者曾游说保护该地区的渔业和狩猎资源。如今，拜登政府司法部向阿拉斯加联邦地区法院提交文件，要求正式撤销特朗普政府的决定。如果法院批准了这一请求，将自动恢复美国环保署《清洁水法》第404(c)条的审查程序。从而恢复保护布里斯托尔湾流域水域的努力。
美国环保署署长迈克尔·里根(Michael Regan)说：“布里斯托尔湾流域是阿拉斯加的一个宝藏，它强调了洁净水在美国的关键价值…关键在于防止污染对阿拉斯加原住民造成影响，并保护北美产量最高的鲑鱼捕鱼业的可持续未来。” 居住在该地区的15个土著部落对EPA的声明表示欢迎，并呼吁对该流域进行永久保护。布里斯托尔湾联合部落主席罗伯特·海亚诺说：“布里斯托尔湾的人民期待环保署听取科学意见，完成保护我们的土地和水域的工作。”
