由于全球最大铜生产国智利正准备迎接有史以来最频繁的工资谈判年，铜预测师们正在重新评估他们的预测。
随着新的劳工法规的发布，以及物价的上涨，工人们的工资预期在逐步提高，因而，智利矿场明年将进行32家与工会的谈判。而这涉及到该国约四分之三的铜产量，约占全球产量的五分之一。
根据巴克莱集团(Barclays Plc)的数据，全球范围内，劳资谈判可能会引发矿山的供应中断，进而影响约占40%的供应面。因此，本周巴克莱上调了其铜价价格预期。
尽管中国需求增长放缓的预期已使铜价在过去几周回落至每吨7000美元以下，但在低价格影响下多年的减产后，供应也受到了限制。这意味着，罢工带来的任何损失都可能会使市场迅速收紧,就像今年在智利的Escondida和印尼的Grasberg发生的罢工一样。美国银行的分析师上周表示，如果罢工的情况发生，铜价在上半年价格可能会回到7,000美元以上。
彭博资讯的能源矿业高级分析师Andrew Cosgrove表示，目前情况相当严峻，铜价风险主要来自中国房地产行业，但智利的谈判增加了对铜价的支持。因而，Andrew预计如果市场处于空虚平衡的话，明年的铜矿供应将增加20万至30万吨。但是今年的罢工很容易就会抹去这一增长。若考虑到即将会有的罢工谈判，情况可能会更糟。
12月12日，秘鲁南铜公司的工人们经过20天的罢工后重返工作岗位，此时位于智利Teck 资源有限公司旗下的Quebrada Blanca煤矿的工人正准备罢工，这是该国新劳动法颁布后的第一次罢工。当市场大部分的注意力都集中在必和必拓公司的Escondida上的时候，明年智利大部分大型煤矿将面临工资谈判。
必和必拓在去年11月宣布削减Escondida的3%的劳动力，这导致了一场24小时的罢工并威胁升级进一步行动，工会称裁员是在明年的工资谈判之前的恐吓行为。
智利矿业联合会主席Gustavo Tapia表示，在过去两年，工人们都做出了牺牲。每个人都能看到价格和产量都在上升，所以关于危机的讨论不再是有意义的。（该联合会代表着来自最大矿山的20多个工会）。
Tapia 表示，工会不会提出不合理的要求，但在多年的成本削减之后，他们将会要求得到他们应得的东西。Tapia还表示：“我们需要以负责任的态度进行讨论，如果公司继续谈论危机，答案就是罢工。如果他们不明白这一点，这可能将是频繁停工的一年。”
智利矿业协会的主席Diego Hernandez表示，尽管铜价比一年前高出约14%，但过去几个月的价格波动将意味着企业会谨慎行事。另一方面，工会可能已经从Escondida罢工中吸取了教训，这样的罢工不仅没有达成任何协议，工人的冲突也没有结束，最终的结果只有冻结工资直到签订新的合同。
Hernandez 表示，“我们相信，在这些谈判过程中，工人们会采取实际和适度的行动。 此外，考虑到目前的投资还不足以扭转过去几个月发生的就业下滑，企业必须谨慎行事。”
伦敦蒙特利尔银行大宗商品部门的董事总经理Colin Hamilton表示，由于铜价上涨，工会力量强大，企业应努力与工人签订早期工资协议。
上个月， Antofagasta 公司未能与其Los Pelambres矿的工人在五周的谈判后达成初步协议。而正式谈判将从明年1月2日开始，届时工会将提交合同提案，这将是今年的第一次谈判。该公司之前未曾遭遇过罢工，也拒绝就谈判发表评论，并表示这是集体谈判过程中的正常部分。
Codelco在今年的工资谈判中成功避免了罢工。这家国有企业的首席执行官Nelson Pizarro在周二重申，任何加薪都必须与生产率的提高挂钩。
Hamilton表示，罢工可能会影响全球铜产量的4.2%。但考虑到明年重新谈判的工会合约数量，这一比例可能会增加。Hamilton说，“我们预计，到2019年的中期，铜市场供应将非常吃紧。供应方面的问题将成为关注的重点，发生任何重大混乱事件都会加重我们的紧张情绪。”
